Pre-pack: wat is het en hoe werkt het bij een overgang van onderneming?

Wat is een pre-pack?

Een pre-pack is een procedure die plaatsvindt voorafgaand aan de faillietverklaring van een onderneming․ De verkoop van (een deel van) de onderneming wordt voorbereid, terwijl de schuldenaar nog niet failliet is verklaard․ Het doel van een pre-pack is om de doorstart van een levensvatbaar deel van de onderneming zo snel mogelijk te realiseren, waardoor de onderbreking van de bedrijfsactiviteiten wordt geminimaliseerd․

De voordelen van een pre-pack

De pre-pack biedt verschillende voordelen ten opzichte van een traditionele faillissementsprocedure․ Deze voordelen zijn van belang voor zowel de schuldenaar, de werknemers als de schuldeisers․

• Snellere doorstart⁚ De pre-packprocedure is ontworpen om een snelle doorstart mogelijk te maken․ Dit betekent dat de onderneming sneller weer operationeel kan zijn, waardoor de werkgelegenheid behouden blijft en de schuldeisers sneller hun geld terugkrijgen․
• Minimale onderbreking van de bedrijfsactiviteiten⁚ Door de voorbereidingen voorafgaand aan het faillissement, wordt de onderbreking van de bedrijfsactiviteiten tot een minimum beperkt․ Dit is gunstig voor de continuïteit van de onderneming en de werkgelegenheid․
• Maximale opbrengst voor de schuldeisers⁚ Doordat de onderneming in een "going concern" wordt verkocht, is de kans groter dat de schuldeisers een hogere opbrengst ontvangen․ Dit komt doordat de activa van de onderneming niet hoeven te worden geliquideerd․
• Behoud van werkgelegenheid⁚ De pre-packprocedure beoogt de werkgelegenheid te behouden․ De werknemers blijven in dienst bij de overnemende partij, waardoor zij hun baan behouden en hun rechten worden beschermd․
• Minimale juridische risico's⁚ De pre-packprocedure is juridisch goed geregeld, waardoor de risico's voor alle betrokken partijen worden geminimaliseerd․
• Verhoogde kans op succesvolle doorstart⁚ De pre-packprocedure vergroot de kans op een succesvolle doorstart, omdat de onderneming al voorbereid is op de overdracht․ De overnemer heeft een duidelijk beeld van de situatie en kan de overname soepel laten verlopen․

De pre-pack is een efficiënte en effectieve manier om een onderneming door te starten na een faillissement․ De voordelen voor alle betrokken partijen zijn aanzienlijk, waardoor deze procedure steeds vaker wordt toegepast․

De rol van het Europese Hof van Justitie

Het Europese Hof van Justitie (HvJ) heeft een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van de pre-packprocedure en de toepassing van de regels van overgang van onderneming in deze context․ De uitspraken van het HvJ hebben een duidelijke invloed gehad op de manier waarop pre-packs in de praktijk worden toegepast en de bescherming van werknemers bij overnames in faillissementssituaties․

In de zaak Smallsteps/Estro (2017) oordeelde het HvJ dat de pre-pack wel degelijk onder de uitzondering op de overgang van onderneming viel․ Dit betekende dat werknemers in deze situatie niet automatisch mee overgingen naar de nieuwe eigenaar․ Dit oordeel was een tegenslag voor de pre-packpraktijk, omdat het de doorstart van bedrijven bemoeilijkte en de werkgelegenheid in gevaar bracht․

In de Heiploeg-zaak (2022) deed het HvJ echter een belangrijke uitspraak die de bescherming van werknemers bij pre-packs versterkte․ Het Hof oordeelde dat de regels van overgang van onderneming ook van toepassing zijn op pre-packs, mits deze wettelijk of bestuursrechtelijk worden geregeld․ Dit betekent dat werknemers bij een pre-pack wel degelijk mee overgaan naar de nieuwe eigenaar en hun rechten behouden․

De uitspraken van het HvJ hebben geleid tot een duidelijke rechtspraak op het gebied van pre-packs en overgang van onderneming․ Deze rechtspraak zorgt voor meer zekerheid en duidelijkheid voor alle betrokken partijen, waaronder werknemers, schuldeisers en ondernemers․

Het HvJ heeft een belangrijke rol gespeeld in het bevorderen van een evenwichtige regeling die zowel de belangen van werknemers als de continuïteit van ondernemingen beschermt․ De uitspraken van het HvJ hebben geleid tot een meer veilige en snelle oplossing voor doorstarten in faillissementssituaties․

De pre-pack en de overgang van onderneming

De pre-packprocedure is nauw verbonden met de regels van overgang van onderneming․ Deze regels, vastgelegd in de Wet overgang van onderneming (WOO), beschermen de rechten van werknemers bij de overdracht van een onderneming, bijvoorbeeld bij verkoop, fusie of splitsing․ De vraag is of deze regels ook van toepassing zijn op de pre-pack, een procedure die specifiek is gericht op de doorstart van een failliete onderneming․

De pre-pack beoogt een snelle overdracht te realiseren, waarbij de onderneming in een "going concern" wordt verkocht․ Dit betekent dat de identiteit van de onderneming behouden blijft en de activiteiten doorgaan․ In deze context is er sprake van een overgang van onderneming in de zin van de WOO․

Het Europese Hof van Justitie heeft in verschillende uitspraken, zoals de Smallsteps/Estro zaak en de Heiploeg-zaak, duidelijkheid verschaft over de toepassing van de regels van overgang van onderneming op pre-packs․ Het Hof oordeelde dat de pre-pack wel degelijk onder de werking van de WOO valt, mits de procedure wettelijk is geregeld․ Dit betekent dat werknemers bij een pre-pack automatisch mee overgaan naar de nieuwe eigenaar en hun rechten behouden․

De pre-pack is dus een veilige en snelle oplossing voor de doorstart van een onderneming․ De bescherming van werknemers bij overgang van onderneming blijft gehandhaafd, waardoor de werkgelegenheid behouden blijft en de continuïteit van de onderneming gewaarborgd wordt․

De gevolgen voor werknemers

De pre-packprocedure heeft belangrijke gevolgen voor werknemers van de onderneming die failliet gaat․ De uitspraak van het Europese Hof van Justitie in de Heiploeg-zaak heeft duidelijkheid gebracht over de bescherming die werknemers genieten bij een pre-pack․ De regels van overgang van onderneming zijn van toepassing, wat betekent dat werknemers automatisch mee overgaan naar de nieuwe eigenaar en hun rechten behouden․

Dit betekent dat werknemers hun arbeidsvoorwaarden, zoals salaris, vakantiedagen en pensioenopbouw, behouden․ Ook hun rechten op ontslagbescherming blijven van kracht․ De werkgever moet de werknemers ruim van tevoren informeren over de overname en de gevolgen voor hun arbeidsvoorwaarden․

De pre-packprocedure biedt werknemers dus belangrijke bescherming․ Het zorgt ervoor dat zij niet hun baan verliezen en dat hun rechten gewaarborgd blijven․ De werknemers kunnen met een gerust hart de overgang naar de nieuwe eigenaar tegemoet zien․

Het is belangrijk dat werknemers zich goed informeren over hun rechten bij een pre-pack․ De vakbond of een andere onafhankelijke adviseur kan hierbij helpen․ De pre-packprocedure is een complex proces, maar met de juiste kennis kunnen werknemers hun rechten optimaal beschermen․

De toekomst van de pre-pack

De pre-packprocedure is een relatief nieuwe ontwikkeling in Nederland, maar heeft zich al bewezen als een effectieve manier om de doorstart van een failliete onderneming te bevorderen․ De uitspraken van het Europese Hof van Justitie hebben de juridische basis voor de pre-pack versterkt en duidelijkheid gebracht over de bescherming van werknemers․ De toekomst van de pre-pack ziet er dan ook rooskleurig uit․

De pre-packprocedure zal waarschijnlijk steeds vaker worden toegepast, omdat deze procedure een aantal belangrijke voordelen biedt․ De procedure is efficiënt, snel en zorgt voor een veilige overgang van de onderneming․ Dit is gunstig voor alle betrokken partijen, waaronder werknemers, schuldeisers en de overnemer․

De wetgever heeft de pre-packprocedure in het vizier en zal waarschijnlijk de wetgeving aanpassen om de procedure te vereenvoudigen en te versnellen․ Dit zal de pre-packprocedure nog aantrekkelijker maken voor ondernemers en zal de kans op succesvolle doorstarten vergroten․

De pre-pack zal in de toekomst een belangrijke rol blijven spelen in het faillissementsrecht․ Deze procedure is een veilige en snelle oplossing voor de doorstart van een onderneming, waardoor werkgelegenheid behouden blijft en de economie gestimuleerd wordt․